江南一带一年收获四季蚕茧，即一季春茧，三季夏、秋茧。
春茧从4月22日前后开始养殖，这一天，所有的养蚕妇女都要清洗沐浴一番，然后将下有蚕卵的纸片小心翼翼地贴在胸口，用胸口的体温孵化蚕孵。24小时之后蚁蚕便孵化出来了。
蚕是十分娇贵的，对温度、湿度很敏感，既怕臭，又怕香。因此在育蚕的月份里，家家户户闭门谢客，注意防风，防止异味入蚕室。养蚕的妇女甚至不能用香皂洗手，更不要说使用香水了。
五龄之后(每龄5天)，蚁蚕就变得白白胖胖，如同手指般粗大。因为蚕的白胖可爱，因为它的怕风、怕臭、怕香，它的娇嫩，因为它是养蚕人的全部希望和收获，称为蚕宝宝。
